POBLACION CLIMA Y ECONOMIA DE ASIA

POBLACION, CLIMA Y ECONOMIA
ECONOMÍA ASIÁTICA Y SU CONTRASTE
El desarrollo económico asiático ha sido muy impresionante en las últimas décadas, después de la Segunda Guerra Mundial, especialmente considerando que la mayoría de ellos salían de un periodo de colonización o revolución o habían sido seriamente afectados en su infraestructura física y económica por la guerra. Primero definiremos de que países estamos hablando, luego veremos las condiciones iniciales que enfrentaron estos países, luego sé vera la estrategia económica seguida así como las similaritudes y diferencias entre ellos. Por ultimo, veremos que lecciones el Perú podría aprender de esa experiencia de desarrollo.
Son 10 los países que han alcanzado un desarrollo acelerado de sus economías en Asia, ubicados en la región del Asia Oriental o Este Asiático. Se les puede dividir en dos grupos, los del Noreste Asiático: Japón, Corea del Sur, Taiwán, China y Hongkong; y los del Sudeste Asiático: Tailandia, Malasia, Singapur, Indonesia, y Filipinas. Hay grandes diferencias entre estos dos grupos de países. Los del Noreste son países con una historia bastante antigua, de grandes civilizaciones, como China, Japón, y Corea, con escasos recursos naturales, y excepto China y Japón, con una población relativamente pequeña. Además, son países homogéneos, con una sola raza, historia, cultura (aunque en China un 6% de su población es de varias minorías étnicas). Por ejemplo, Japón y Corea son los países más homogéneos en el mundo, con solo una raza, un solo idioma, una misma cultura en cada país.
En contraste, los del Sudeste son países que tienen una historia relativamente nueva como naciones independientes, aunque Tailandia pudo mantener su independencia de las potencias occidentales que colonizaron a casi todos ellos desde el siglo XVI en adelante. Además, varios tienen abundantes recursos naturales (excepto Singapur) y con una población relativamente grande (excepto otra vez Singapur), y son bastante heterogéneos, con varias etnias conviviendo en ellos. Por ejemplo, en Malasia y Singapur, existe la etnia malaya (predominante en la primera, minoritaria en la segunda), la china (minoritaria en la primera, mayoritaria en la segunda), y la hindu (la más minoritaria en ambas). Aparte de esto, en esos países se hablan varios idiomas, y se profesan varias religiones.
En el Noreste Asiático, Japón merece atención especial, pues este país empezó a desarrollarse mucho antes que cualquier otro en Asia. Japón empezó un proceso de modernización en 1868, cuando dejo atrás su sistema económico casi feudal y de aislamiento nacional. Su gobierno y sector privado se dedican con ahínco a “alcanzar y sobrepasar” a Occidente por medio del aprendizaje de las técnicas avanzadas en la industria, de uso en EE.UU. y Europa. Para esto el país oriental manda técnicos al extranjero, trae técnicos del extranjero, en un proceso de aprendizaje continuo, que le permite en pocas décadas, alcanzar, y empezar a sobrepasar, a Occidente en campos como de la industria textil, naviera, aeronáutica. Pero Japón también se embarca en un proceso de tener “un país rico, un ejercito fuerte”, lo que va a desembocar en su participación en la Segunda Guerra Mundial, cuando intento apoderarse militarmente de todo el Este Asiático. Japón es derrotado en la Segunda Guerra Mundial y justamente este hecho hará que el país inicie otro ciclo de desarrollo económico de “alcanzar y sobrepasar” a Occidente pero esta vez introduce varias reformas económicas que harán que el posterior desarrollo sea uno más equitativo, democrático y pacifista, que el de preguerra. Japón así realiza una Reforma Agraria, una disolución de los grandes grupos económicos oligopolicos, la democratización de sus relaciones laborales, y la reducción considerable de sus fuerzas armadas, que hizo que el país se dedique solo al desarrollo económico, en paz con sus vecinos. En todo caso, el ejemplo japonés de desarrollo económico va a inspirar a sus vecinos. Así, los primeros que empezaron un desarrollo económico moderno en la región van a ser los países del Noreste Asiático, los llamados tigres del Asia: Corea, Taiwán, Hongkong, y Singapur. Corea y Taiwán salen de la colonización japonesa (que duro casi toda la primera mitad del siglo XX), y Hongkong y Singapur estuvieron bajo dominio británico, hasta 1997 el primero y hasta fines de 1950 el segundo. Estos países empiezan un desarrollo económico también haciendo una Reforma Agraria (aunque no en Hongkong y Singapur pues no tienen sector agrario, con un pequeño territorio son en realidad ciudades-estado), con gobiernos que tomaron la batuta del desarrollo económico, implementando planes periódicos de desarrollo (excepto Hongkong), y estableciendo un ambiente social, político y económico estable, donde la iniciativa privada se pudo desarrollar. China en 1949 instaura un sistema socialista de economía a través de una revolución política y aquí también se implementa una Reforma Agriaría, pero los controles estatales bajo este sistema no dejan desarrollar la iniciativa privada, hasta las reformas económicas de 1979 en adelante (que se menciona mas abajo). En los países del Sudeste Asiático, todos ellos, excepto Tailandia, se independizan después de la Segunda Guerra Mundial. Todos empiezan con gobiernos bastante autoritarios, con participación fuerte del Estado en la economía, en Malasia e Indonesia especialmente, donde justamente estos gobiernos y en especial Malasia, llevan a cabo políticas de favorecer a la etnia aborigen malaya, frente a la china, pues la primera era la más pobre al empezar su proceso de desarrollo económico. En estos países no hay específicamente reforma agraria, en el sentido de expropiación de la tierra a favor de los campesinos, pero si una política de desarrollo agrario, con apoyo del Estado (fuerte en el caso de Malasia). La excepción a esto es Filipinas, donde pese a tener una gran concentración de la tierra en manos de pocas personas, no hay Reforma Agraria y esto va a ser un lastre en el desarrollo posterior de este país. Filipinas tiene la peor distribución del ingreso entre estos países, con problemas aun en su desarrollo económico y social. Casi todos los países del Asia Oriental empezaron su desarrollo económico con una Reforma Agraria y un posterior desarrollo del agro, con apoyo del estado en infraestructura y hasta protección del agro frente a la competencia externa. Esto empezó a dar estabilidad social al país, amplia el mercado interno y aumenta la producción de alimentos. El segundo paso fue el desarrollo industrial, que empezó con la utilización de la mano de obra abundante en los países. La industria ligera, de la rama textil, de ensamblado de electrodomésticos, juguetes, fueron las primeras industrias en desarrollarse.
Las diferencias entre los países del Noreste y Sudeste se dieron en el siguiente sentido. Los tigres del Noreste Asiático empezaron su desarrollo industrial en los años 50, al comienzo con una política de sustitución de importación (ISI, producción para el mercado interno) y a comienzos de los años 60 cambiaron su estrategia a una de industrialización orientada a la exportación (IOE). Estos países tenían un pequeño mercado interno y rápidamente el proceso de ISI alcanza un limite. Además, al no tener mayores recursos naturales que pudieran brindarles las divisas necesarias para continuar con su industrialización, se vieron obligados a exportar productos manufacturados.
Los países del Sudeste Asiático pudieron continuar con su estrategia de ISI hasta los años 70 (pues tenían mercados internos más grandes y recursos naturales), pero a comienzos de los los años 80 se vieron obligados también a cambiar su estrategia a una de IOE (al enfrentar problemas de pago de deuda externa, baja en el precio de sus materias primas, y limitaciones en su estratega de ISI). Luego, de empezar su desarrollo industrial con los sectores intensivos en mano de obra, los países del Este Asiático empezaron su industria intensiva en capital, con participación de algunas empresas del estado, sobre todo en Corea del Sur, Taiwán, y en algunos países de Sudeste Asiático. Aquí siguieron cierta política de ISI, pero en forma más selectiva, y con miras a que estos sectores puedan exportar en el futuro. Los países del Noreste Asiático han sido más exitosos en esto.
Japón, como se indico, empezó este desarrollo ya antes de la Segunda Guerra Mundial, y ha alcanzado el nivel mas adelantado pues fue el primero en hacerlo. El caso de China, es especial pues este país cambia de sistema económico de 1979 en adelante, adoptando reformas para dar paso a la iniciativa privada y con particular uso de la inversión extranjera. Su desarrollo espectacular desde ese momento se debe a la ingente mano de obra barata que tiene, siguiendo la estrategia de los demás países asiáticos de una IOE.
REGIONES ECONOMICAS DE ASIA
El Noreste Asiático resurge de las cenizas de las guerras y de profundoscambios políticos, construye una clase económica mundial, supera las crisiseconómicas y finalmente llega a conformar una de las sociedades mas avanzadas del mundo y con una activa participación internacional. En el mundo existen tres regiones económicas que, combinadas totalizan el 84% del Producto Bruto mundial: América del Norte, Europa Occidental y el Noreste Asiático.
Indicadores Europa América del Norte Noreste Asiático Población1999, en millones 580 400 1.470 Producto Bruto1999, en billones de dólares 9.400 10.400 6.300, Participación en el Producto Bruto, en % 30 34 20 Fuente: Deloitte Consulting. El término "Noreste Asiático" comprende China, Corea y Japón. Las cifras mencionadas no incluyen todavía las enormes potencialidades del Oriente ruso, una región de invalorables recursos naturales, altos niveles educativos, bajo costo de mano de obra y excelentes condiciones científicas y tecnológicas. Sin embargo, no pasara mucho tiempo sin que este vasto territorio ruso se incorpore definitivamente a la economía de mercado haciendo cambiar sustancialmente las cifras del cuadro precedente.Mientras tanto, China aparece como un verdadero gigante de la región. China, Taiwán y Hong-Kong. Siendo las empresas de transporte marítimo las grandes operadoras de servicios en comercio exterior, 24 de ellas tienen sus centros operativos para Asia en Hong-Kong, 19 en Singapur, dos en China y una en Corea. Las ventajas de Hong-Kong derivan en la imagen positiva de su exitosa historia en el comercio internacional. A ello se suma su estrategia actual de promover el crecimiento de tecnología de última generación. China tiene la ventaja de su enorme mercado potencial, su decidido plan de atraer empresas multinacionales para su territorio, la incorporación masiva de información tecnológica, y la política de facilitar la constitución de estructuras industriales con tecnología avanzada. El Noreste Asiático es una de las regiones más competitivas en el mundo donde se suceden los cambios más rápidos de la historia. China, Corea y Japón han comenzado a participar activamente, como miembros invitados, a las reuniones de los diez países de la Asociación de Naciones del Este Asiático (ASEAN) que integran Brunei, Burma, Camboya, Filipinas, Indonesia, Laos, Malasia, Singapur, Tailandia, y Vietnam.
Ha quedado conformado así el ASEAN + 3. El Producto Interno Bruto de China, Corea y Japón constituye el 90% del PIB de la región haciendo mas fuerte la unidad de los países en su conjunto. Volviendo al principio de la nota podemos decir que si, que la recuperación es posible,. después de cuarenta años de fuerte inversión en educación, ciencia y tecnología, en tener objetivos nacionales no solo claros sino también estables, en desarrollar una adecuada capacidad de organización y en el respeto de los gobernantes y gobernados a las leyes. Luego de este se requiere un par de generaciones, como mínimo, para comenzar a obtenerse un resultado económico auspicioso. Las Olimpiadas de 1988 en Corea, la reciente realización en 2002 de la Copa Mundial de Fútbol en Corea y Japón, la ultima realización de los Juegos Asiáticos y los Coros Olímpicos Internacionales, ambos en la ciudad de Pusan, Corea en 2002, los Juegos Olímpicos en Beijin en 2008, la realización de la Expo Mundial 2010 en Shanghai, y muchos otros eventos internacionales en ejecución para los próximos años. Aparentemente Corea hizo un gran despliegue tecnológico para suplir las deficiencias y el escaso interés de la propuesta. China, por su parte, se apoyo mas en las razones de su vibrante economía y en las posibilidades de inversión de su enorme mercado. Lo cierto que de una forma u otra, el noreste asiático se consolida como la región que esta teniendo la mayor cantidad de eventos de dimensión universal.
LA CUENCA DEL PACÍFICO Y SU INFLUENCIA MUNDIAL
El crear acuerdos comerciales de libre comercio no es fácil, ya que requiere que uno o varios de sus miembros tenga que ceder en aspectos que son importantes para la economía interna del país o que los demás acepten condiciones o restricciones. Esto ocurre en la Cuenca del Pacifico donde existe una gran cantidad de países, en las cuales hay una gran diversidad de culturas, idiomas, religiones y costumbres.
CUENCA DEL PACIFICO
Es un espacio geográfico que cubre más de la mitad del globo y representa el concepto de un borde terrestre litoral encerrando al Océano de mayor extensión y profundidad que existe. Este borde litoral, a su vez es la puerta de entrada y salida a la más grande superficie terrestre continental del mundo. Son estas características las que le otorgan un peso decisivo en la economía mundial ya que en esta enorme superficie, se concentra sobre el 50% de la población total del mundo, constituyendo un gigantesco mercado consumidor y productor.
El conjunto de Estados y territorios agrupan a su vez, las culturas y razas más antiguas del planeta, con idiomas, economías y sistemas políticos de muy variadas y diferentes características que impiden pensar en ellas como un todo posible de igualar de buenas a primeras, difíciles de encerrar en una sola agrupación y no muy fáciles de ser definidas en unas pocas visiones generales. Así, en más de los 40 países ribereños que se ubican en su cuenca, se reúnen aproximadamente el 47% del producto mundial bruto y se concentran alrededor del 37% de las exportaciones totales que se intercambian en el planeta. En síntesis, la Cuenca es un universo de personas y de Estados en donde el concepto del desarrollo, concepto cultural netamente occidental, choca permanentemente con las concepciones culturales locales de comprensión y de entendimiento de los vocablos progreso y estabilidad que se aplican en estos espacios y que hacen posible el desarrollo. El choque de las culturas tiene un impacto que es necesario tenerlo presente permanentemente debido a los acontecimientos que ocurren en este universo.
Dadas las enormes extensiones que encierra la Cuenca, se hace necesario separarlas bajo un criterio geográfico, lo que da origen a 4 agrupaciones de Estados cercanos geográficamente entre sí; la Cuenca Americana, la Cuenca Asia Pacífico, la Cuenca Australia Pacífico y la Cuenca Polinésica u Oceánica. Como bien se sabe, cada uno de estos sectores tiene su propia dinámica económica, política y cultural, y su propio ritmo de desarrollo y crecimiento.
Algunos de esos Estados son los siguientes:
- América: Canadá, Estados Unidos, México, Colombia, Ecuador, Perú y Chile.
- Asia y Oceanía: Rusia, China, Japón, Corea del Norte, Corea del Sur, Taiwan, Filipinas, Tailandia, Vietnam, Brunei, Malasia, Indonesia, Singapur, Hong Kong, Australia, Nueva Zelanda, Papua Nueva Guinea.
El Océano Pacífico encierra las mayores riquezas en cuanto a recursos marinos del Planeta, siendo éstas de variadas naturalezas y en donde sobresalen las pesqueras, y las minerales. Este océano es un factor ecológico fundamental para el mundo y sus vías de comunicaciones constituyen nervios vitales para la realización del comercio y el funcionamiento de la economía mundial. Sus reservas de biomasa son fundamentales para asegurar la alimentación de la humanidad en el próximo siglo, siendo esto factor de creciente atención por las grandes potencias que ven en esta biomasa fuentes de recursos alimenticios ricos en proteínas y de fácil obtención. Estados Unidos, Japón y China son los países de mayor poder y riqueza que pertenecen a la Cuenca y gravitan fuertemente en ella. Las grandes potencias han tenido históricamente una postura geopolítica frente al Pacífico y han desarrollado una Oceanopolítica centrada en controlar los pasos marítimos a este Océano, como también el asegurarse que sea un espacio en el cual los conflictos armados, si es que ocurren, se circunscriban muy localmente y no arrastren al resto de los Estados.
Ahora, como característica geográfica común, al encerrar la Cuenca a este Océano, la interacción de éste con la atmósfera adquiere un significado especial y amarra su desarrollo a los acontecimientos meteorológicos que resulten de esta interacción. Es así, que situaciones que abarcan a toda la Cuenca como lo es el fenómeno de El Niño y de La Niña, impactan severamente a las economías locales, sin que se excluya prácticamente a ninguna de ella de sufrir estos efectos.
La diversidad geográfica étnica y cultural de los países que conforman la Cuenca es importante. Dicha diversidad se da al interior de cada uno de estos sectores como también entre ellos. Frente a esto, el Pacífico es el elemento natural que las une y las integra. Pero en definitiva, son las personas las que deben hacer realidad este acercamiento. El ingreso al APEC de países de la Cuenca Americana pertenecientes al borde hispanoamericano ha hecho realidad la ampliación de la Cuenca a todo su perímetro, lo que implica un desafío de extraordinaria magnitud para los países americanos del sector en su tarea de integrarse con Asia, Australia y Oceanía. Este desafío arrastra a cambios internos como las aperturas de las economías, mejoras en la educación, la creación de infraestructuras, la búsqueda de la estabilidad política, la seguridad en la vida diaria y la transparencia en todo su accionar. Los países de la Cuenca del Pacífico, es decir, aquellos que comparten el Océano Pacífico, han tratado de formar diversas asociaciones para tratar de fomentar una mayor relación económica y comercial. Esto los ha llevado a crear diferentes acuerdo económicos o acuerdos de libre comercio, como son los siguientes:
APEC (Asia Pacific Economic Cooperation)
Creado en 1989 en respuesta a la creciente interdependencia entre las economías de la región Asia-Pacifico. El APEC reúne a las economías más grandes y dinámicas del mundo
PBEC (Pacific Basin Economic Council)
Es una asociación de líderes empresariales de todo el Pacifico, creada en 1967.
PECC (Pacific Economic Cooperation Council)
Es un organismo tripartito de funcionarios de gobierno, académicos y empresarios, creado en 1980.
NAFTA (North American Free Trade Agreement)
Es un pacto económico que establece la supresión gradual de aranceles y otras barreras de productos fabricados o vendidos en América del Norte, creada en 1992.
ALADI (Asociación Latinoamericana de Integración)
Organización Supranacional Sudamericana creada en 1980, que fomenta el desarrollo económico armonioso y equilibrado de la Región para llegar a un mercado común.
Es entonces la Casa de la Integración de los países de la Comunidad Andina; de los del MERCOSUR; de Chile y México.
MERCOSUR (Mercado Común del Sur)
Organización creada en 1991 para el establecimiento de un mercado común en Sudamérica; formado por Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay, Chile se ha unido al grupo como socio comercial. Pronto Bolivia seguirá el mismo camino.
o COMUNIDAD ANDINA ó PACTO ANDINO
Organización subregional con personería jurídica internacional, creado en 1969 con el fin de crear un acuerdo común de ámbito regional; formado por Bolivia, Colombia, Ecuador, Perú y Venezuela.

Las características principales de estos acuerdos son:
→ Todos prevén la eliminación de las restricciones no arancelarias aplicables al comercio entre las partes.
→ Establecen normas comunes para la regulación del intercambio entre los signatarios, tales como origen, salvaguardia y solución de diferencias entre otras que garantizan las transparencias y evitan discriminación.
→ Algunos han adoptado la normativa de la OMC para regular otros aspectos de política comercial relacionados con el comercio reciproco entre las partes.→ La mayoría contiene normas sobre promoción y protección de inversiones, integración física, cooperación energética, transporte y comunicaciones, propiedad intelectual, turismo y otros.
Chile, es un país que surge económicamente, ganándose una importante posición en el mundo, presentandose quizás como un gran mercado economicamente atractivo para invertir; su apertura hacia el exterior, y la importancia de todos los acuerdos de comercio suscritos, no solo con países de la cuenca sino que con países Americanos y porque no decirlo con otros países como Europeos, Africanos, Arabes, etc., y cuales son sus proyecciones futuras; cuales son los acuerdos que esta necociando para poder así integrarse a ellos; acuerdos bilaterales de comercio para ofrecer productos en los mercados de la cuenca; tanto esto y otros aspectos son para un análisis mas detallado.En conclusión la Cuenca del Pacifico, los acuerdos de libre comercio o tratados principales y secundarios; y Chile como activo participante, requieren ser conocido y estudiado mas profundamente y talvez alguien tome el tema en su conjunto o alguna de sus secciones para tratar de desarrollarlo y conocerlo en profundidad.

CRECIMIENTO POBLACIONAL Y SUS PROBLEMAS

Medio millón de asiáticos muere cada año de forma prematura como consecuencia de la polución del aire, la contaminación provoca que 3,8 millones de personas sufran otros problemas de salud, como el asma y otras enfermedades respiratorias. En muchas de las grandes ciudades de Asia, la calidad del aire no cumple los requisitos establecidos por la Organización Mundial de la Salud (OMS). Al impacto negativo que la polución tiene sobre la salud, hay que sumar los grandes costes económicos en las familias, las industrias y los gobiernos asiáticos. El BDA calcula que los costes en salud están situados entre los 392 y los 2.160 millones de dólares anuales, dependiendo del país. En Indonesia o Tailandia, por ejemplo, el gasto sanitario es equivalente al 2 por ciento del producto nacional bruto. El banco, con sede en Manila, asegura que a medida que el número de vehículos crezca como consecuencia del crecimiento de la población, el número de personas que mueran prematuramente o enfermen, también se verá incrementado. En este sentido, el BDA cree que el problema continuará en los próximos años debido a la ausencia de sistemas de transporte eficaces en la región. De hecho, Asia es el continente con la mayor concentración de vehículos de dos y tres ruedas de todo el mundo. El BDA considera que para hacer frente a la polución es necesaria una "estrategia integrada" que promueva el uso de combustibles más limpios y una mejor gestión del tráfico rodado. Asimismo, el banco pide a los gobiernos que establezcan estándares de emisión a los vehículos más estrictos y que animen a los ciudadanos a la compra de vehículos más respetuosos con el medio ambiente mediante créditos blandos.
La creciente presión humana ha modificado totalmente el espacio natural. La mayoría de la población se asienta sobre deltas, llanuras aluviales y valles de los ríos, pero también en otros lugares que adquieren significado por agruparse en espacios reducidos. Los contrastes de poblamiento se han producido desde épocas históricas por las fuertes concentraciones humanas que toleraba el arrozal regado en las llanuras inundables, mientras que el cultivo itinerante sobre los interfluvios invadidos por el bosque tenía una capacidad alimenticia menor. Ambos sistemas se ven sometidos a una enorme presión humana, por lo que el éxodo campesino hacia la ciudad ha aumentado, si bien no ha servido para aliviar la presión humana en el campo, y sin embargo ha masificado las ciudades. Este carácter rural de la población, su elevado analfabetismo y la falta de medios para el control de natalidad es lo que hacen mantener este comportamiento demográfico pronatalista. Durante los años 70 se produjo un gran crecimiento demográfico, mientras que en los 80 se fue reduciendo debido a la caída de la natalidad, aunque también disminuyó la mortalidad. Se ha conseguido un crecimiento vegetativo elevado aunque a la baja, que responde a un modelo de transición demográfica con acusada lentitud.En conjunto, las tasas de natalidad y mortalidad son excesivamente elevadas en la mayoría de países. La natalidad está en lento retroceso, pero la mortalidad ha caído con más fuerza, aunque sigue siendo alta. También es alta la mortalidad infantil, lo que hace difícil la mentalización para las restricciones de natalidad. El aumento de la demografía conduce a una saturación y superpoblación de los medios rurales, que ante la escasez de tierras y de oportunidades de empleo obliga a muchas personas a emigrar a las ciudades, donde potencian los desequilibrios urbanos. Por ello se pondran en marcha programas de planificación familiar, pero éstos no serán eficaces mientras no encuentren incentivos para llevarlos a cabo.
La población total del continente supera los 3.400 millones de habitantes. Asia oriental tiene cerca de 1.300 millones de habitantes; el Sureste asiático, alrededor de 450 millones; Asia meridional, 1.100 millones aproximadamente; el suroeste de Asia, alrededor de 200 millones y el Asia central ex-soviética, al menos 100 millones. La densidad de población, 71 hab/km2, es la segunda más alta de todos los continentes, pero la población está distribuida muy irregularmente. En su mayor parte, los habitantes de Asia son agricultores, aunque el proceso de urbanización se ha desarrollado rápidamente en las últimas décadas. La población urbana es mayoritaria en Japón, Corea del Sur, Singapur, Hong Kong, Jordania, Siria, Israel, Irán, Irak, Arabia Saudí, Kuwait y los Emiratos Árabes Unidos. Filipinas y Malaysia también tienen una población urbana considerable. Con la excepción de los núcleos urbanos de China y de partes del suroeste y centro de Asia, las grandes ciudades son una innovación asociada casi exclusivamente con la expansión colonial europea a comienzos del siglo XVI. El litoral del sur y sureste de Asia está salpicado de grandes ciudades que adquirieron su actual importancia como resultado del dominio económico y político europeo; entre éstas se encuentran Karachi, Bombay, Colombo, Madrás, Calcuta, Yangon (antigua Rangún), George Town (antigua Pinang), Kuala Lumpur, Singapur, Yakarta, Surabaya, Manila, Ho Chi Minh (antigua Saigón), Phnom Penh y Hanoi. Bangkok no es un antiguo centro colonial, pero tiene muchos aspectos en común con la mayoría de las ciudades. Incluso en China, el impacto europeo tuvo una fuerte influencia en muchas de las grandes ciudades costeras
Actualmente, más del 75% de la población japonesa es urbana. En gran parte del resto de los países, la población urbana oscila entre el 20% y el 40%. En el centro y suroeste de Asia, los tradicionales métodos de construcción de ciudades fueron reforzados por la cultura musulmana. Así surgieron ciudades como Teherán, Bagdad, Damasco, Jerusalén y Estambul. La urbanización más moderna se refleja en ciudades como Tel Aviv-Yafo, Tashkent, Beirut y Ankara. Aun así, en algunos países del suroeste y centro del continente, la población urbana es bastante reducida en proporción con el total. Sin embargo, ésta supone más de la mitad de la población urbana mundial y esa proporción se incrementará en el futuro, debido a que las ciudades asiáticas están doblando la tasa de la población global
INFLUENCIA DEL CLIMA EN LAS REGIONES GEOGRÁFICAS
El clima del continente es tan variado como la configuración de su superficie abarca desde el bosque ecuatorial a la tundra ártico. En su mayor parte, la zona septentrional de Asia está dominada por el movimiento de las masas de aire polar continentales, que se desplazan desde Siberia occidental hasta el norte del Pacífico. Los inviernos son largos y rigurosos, los veranos cortos y fríos y las precipitaciones anuales leves. Un clima similar es típico de la meseta del Tíbet y otras zonas altas. Las regiones interiores tienen clima desértico de latitud media o semiárido, con inviernos severos y veranos entre templados y cálidos; las precipitaciones medias anuales son inferiores a los 230 milímetros
Gran parte del Sureste asiático recibe corrientes de aire marítimo desde el océano Pacífico occidental en forma de efecto monzón. En los lugares donde intervienen los factores orográficos (es decir, la existencia de montañas), es probable que el invierno sea húmedo, como ocurre en las áreas costeras de Filipinas, Vietnam, Malaysia y parte de la India meridional. Las áreas costeras del Sureste asiático también soportan destructivos tifones, que se originan en el Pacífico occidental y la parte septentrional del mar de la China Meridional.
Sin embargo, los extremos meridionales y orientales del continente se caracterizan por los vientos monzónicos, que en invierno soplan desde el frío interior hacia el sur y el este, y en verano desde los océanos, en dirección norte, hacia las tierras más cálidas. La mayoría de los extremos de Asia tienen un invierno seco, que varía de helado a frío, y un verano caluroso y húmedo, con fuertes concentraciones de precipitaciones en los meses de verano. Aunque el término monzónico se aplica a todos los climas de Asia oriental y meridional, el verdadero monzón sólo es típico de una parte del subcontinente indio y Myanmar; en estas áreas, la media de precipitaciones anuales supera los 2.000 mm. En otras regiones de Asia meridional y oriental, las precipitaciones están, o bien menos concentradas en el verano, o bien distribuidas de manera uniforme a lo largo del año. Gran parte del Sureste asiático recibe corrientes de aire marítimo desde el océano Pacífico occidental en forma de efecto monzón.
En los lugares donde intervienen los factores orográficos (es decir, la existencia de montañas), es probable que el invierno sea húmedo, como ocurre en las áreas costeras de Filipinas, Vietnam, Malasia y parte de la India meridional. Las áreas costeras del Sureste asiático también soportan destructivos tifones, que se originan en el Pacífico occidental y la parte septentrional del mar de la China Meridional
El suroeste de Asia tiene un régimen climático diferente, característico de la zona mediterránea. Está dominado por una franja de altas presiones con masas de aire seco, relativamente estables, que se mueven lentamente de oeste a este llevando lluvias invernales y después se trasladan al norte de la India. El promedio de precipitaciones anuales es leve y prevalece el clima de estepa y desierto semiárido. Este régimen climático se extiende hasta el noroeste de la India
Suelo, Vegetación y Fauna:
Los tipos de suelo varían enormemente. Siberia está cubierta por los suelos de bosque ácido, típicos de la tundra y la taiga; además, el permafrost es frecuente, y el drenaje, por lo común, pobre. Estos suelos se funden con suelos de tierra oscura de pradera, estepa y desierto a lo largo de una enorme franja que se extiende desde China meridional hasta el mar Negro, por un lado, y hasta el Sureste asiático, por otro. Los suelos oscuros de estepa, los más fértiles de Asia, se hallan al norte de China central y al sur de Siberia occidental. En Asia oriental y meridional, los suelos más valiosos para la agricultura son los aluviales, situados en los valles inferiores de los grandes ríos, especialmente el Indo y el Ganges. Estos suelos constituyen la mayor parte del terreno agrícola de uso intensivo en Asia. En regiones situadas en latitudes más bajas hay suelos tropicales, que en general son poco fértiles. Estos suelos se transforman paulatinamente, hacia el norte, en suelos con mayor contenido de humus, algo más feraces.
Al sur, sureste y este de Asia, en las latitudes más bajas, predomina el bosque tropical y ecuatorial, donde con frecuencia hay precipitaciones abundantes durante todo el año. La exuberante selva tropical de árboles de hoja perenne abunda en especies como la teca, el eucalipto, el roble y variedades de bambú y palmera. Al norte del ecuador existe un bosque tropical más abierto llamado monzónico. A su vez, éste se confunde al norte con un bosque subtropical perenne, como en China y el sur de Japón. En latitudes medias predominan los bosques en los que se mezclan árboles caducifolios y coníferos; éstos se funden con una región de bosques de coníferas al norte.
La fauna está más dispersa en las regiones de desierto cálido del sureste y el sur de Asia, donde el animal nativo más famoso, el león asiático, casi se ha extinguido. Sin embargo, hienas y chacales son frecuentes en esta zona. La fauna nativa de las regiones más húmedas del este y sureste de Asia ha sido diezmada por los efectos de siglos de ocupación humana, sobre todo a causa de la pérdida de su hábitat y sus zonas de caza. Los monos, en cambio, son muy abundantes en las áreas meridionales, mientras que aún existen ejemplares de tigre indio, aunque en un número alarmantemente escaso, en partes del sur y sureste de Asia. Abundan las aves, serpientes y lagartos, y distintos tipos de cocodrilos están ampliamente distribuidos. Simios salvajes como el gibón y el orangután, muy disperso, son propios del Sureste asiático. Muchos tipos de ciervos y antílopes habitan también las áreas menos pobladas, como Borneo, donde abundan las ardillas voladoras y las ratas arborícolas. Entre los animales insólitos se hallan los poco comunes rinocerontes del Sureste asiático, el elefante asiático, el tapir, el pangolín y el búfalo salvaje de la India y del Sureste asiático.
A lo largo del estudio de este trabajo práctico hemos llegado a la conclusión de que el sub-continente, asiático fue y ha sido unas de las civilizaciones que más aportes ha hecho al comercio, la industria, la agricultura, el transporte, en fin a la tecnología del mundo entero, el conocimiento de los datos más importantes de esta, constituye un verdadero beneficio para el enriquecimiento de nuestra cultura.